O Casa Pia Atlético Clube, fundado em 1920, foi um dos grandes do Futebol Português, militando actualmente na Série E do Campeonato Nacional da 3ª Divisão, onde se encontra na liderança ao fim de oito jornadas, com 20 pontos e cinco de avanço do segundo classificado, o AC Tojal.

O Presidente do Casa Pia AC, Vítor Franco, falou ao fpf.pt do presente e das ambições do Clube para o futuro. Estabilizar a situação financeira e melhorar as infra-estruturas são as prioridades do responsável directivo, que gostaria de ver a equipa de Futebol na segunda divisão – o patamar mais alto que, de momento, aponta ser possível.

Situação financeira debilitada
“A actual Direcção está há 3 anos e alguns meses à frente do Clube. No próximo dia 11 de Dezembro vão realizar-se eleições”, começou por explicar Vítor Franco acrescentando que “como antigo aluno da Casa Pia de Lisboa, senti a responsabilidade de ajudar o Clube que atravessava momentos difíceis. Pediram-me para assumir a Direcção e eu aceitei o desafio. Financeiramente a situação era difícil, tal como agora, mas esta Direcção tem tentado manter o Clube numa situação estabilizada”, esclareceu.

“Vivo e com dignidade” – Clube de tradição com muita actividade
As tradições do Clube são bem vincadas pelo Presidente de 59 anos que gostaria de ver reabilitadas as infra-estruturas do clube. “Fomos o primeiro clube a jogar no estrangeiro”, recordou, lembrando também que “no primeiro jogo da nossa Selecção Nacional, contra Espanha [a 18 de Dezembro de 1921], o Casa Pia AC teve quatro jogadores no onze inicial [António Pinho, Cândido Oliveira, José Gralha e Augusto Lopes] – o equipamento utilizado por Portugal era preto e foi emprestado por nós. A própria Federação Portuguesa de Futebol chegou a funcionar em instalações do Casa Pia. Temos também um espólio muito importante do Desporto Nacional que vamos emprestando, de acordo com as solicitações que nos vão chegando.”

“O Clube é muito activo e tem grandes tradições, pelo que a nossa ideia era que o Casa Pia competisse em todas as categorias, nomeadamente em Futebol. O objectivo fundamental desta Direcção era manter o Clube vivo e com dignidade”, explicou, acrescentando que a curto prazo, ou seja, no próximo mandato, o Casa Pia tem de estabilizar financeiramente, tentar requalificar o Estádio Pina Manique e arranjar uma sede. "As nossas prioridades passam por requalificar o Estádio e fazer uma sede que nos permita guardar o nosso património desportivo e cultural.”

Aposta na juventude e na ligação à Casa Pia de Lisboa
A aposta na ‘prata da casa’ e uma ligação próxima à Casa Pia de Lisboa é também defendida. “Quisemos apostar na juventude e na ligação com a Casa Pia de Lisboa. Nós sempre mantivemos um acordo com a instituição – todos os atletas que são federados, são alunos ou ex-alunos da Casa Pia de Lisboa. Existimos, porque a Casa Pia de Lisboa existe, podemos dizer isso.”

“Neste momento os cerca de 600 atletas são na maioria alunos e ex-alunos da Casa Pia”, informou, acrescentando que “todo o Futebol é constituído, fundamentalmente, por alunos da Casa Pia de Lisboa e professores de Educação Física da instituição.”

“A nossa missão passa também por ajudar jovens que chegam aqui com muitas dificuldades. A divisa do Casa Pia é, por esta ordem, cultura, solidariedade e desporto e nós queremos manter essa divisa, pois temos orgulho do nosso passado”, explicou.

“Neste ano temos mais de seis juniores na equipa e isso prova que aproveitamos bem os nossos recursos. Só dessa forma é possível competir melhor, pois são estes miúdos que fazem um esforço grande pelo Clube. Não defendo que devemos ir buscar jogadores a grandes clubes, pois esses podem considerar o facto como uma despromoção e podem não se sentir motivados.”

Equipa atravessa bom momento
“O Futebol sénior do Casa Pia AC está a atravessar um bom momento” reconhece, acrescentando que “apesar do principal objectivo passar por requalificar as infra-estruturas do Clube, não iremos menosprezar uma prestação digna da equipa que a pode levar a um objectivo máximo que é, para já, atingir a segunda divisão.”

Vítor Franco pretende “competir dignamente com a juventude da Casa Pia de Lisboa nos campeonatos da Federação. Neste momento estamos bem posicionados na 3ª divisão e podemos ambicionar marcar presença na 2ª divisão. Estamos a competir com muitos jovens, que na maioria vieram dos escalões etários inferiores e a aposta tem passado, também, por ir buscar jovens (20/21 anos) que actuam nos distritais e nos campeonatos INATEL.”

Defensor da estabilidade a nível técnico, Vítor Franco defende que “a melhor maneira de funcionar é dar estabilidade às pessoas”. “No ano passado, lutámos pela subida. Ficámos, como era nosso objectivo, nos seis primeiros lugares [na 5ª posição]. Este ano, que os nossos jovens já têm mais experiência, a equipa está bem e, para dar um exemplo, no jogo contra o Leixões [a contar para a terceira eliminatória da Taça de Portugal Millennium], em Matosinhos, conseguimos dar boa réplica e o nosso comportamento foi mesmo destacado [o Leixões ganhou 2-1]. A época está a correr bem e fizemos poucas alterações – houve uma ou duas entradas e a equipa técnica é a mesma do ano anterior. A equipa é formada por bons jogadores com uma boa equipa técnica e funciona muito bem. Existe um bom balneário”, confidenciou.

“Estamos em boa posição e vamos tentar subir”, disse.

Segunda divisão será o limite… pelo menos para já
“Queremos estabilizar a nossa situação”, defende, “e por enquanto temos o objectivo máximo de chegar à 2ª divisão, competindo dignamente. Pelo menos, para já, não podemos ambicionar voos muito altos”, acrescentando ainda que “não queremos esmorecer os que nos antecederam, mas não podemos ter ambições faraónicas, pelo menos a curto prazo.”

“Não temos possibilidade de pagar prémios, nem competir financeiramente com outros clubes e atendendo a essa situação, acho que estamos a fazer mais do que aquilo que poderia ser exigido… com jogadores que vêm dos juniores e dos distritais”, revelou. 

“Vamos, com calma, tentar aguentar a situação e apostar na juventude” sintetizou.

Orgulho no ecletismo
O Casa Pia compete em todos escalões de Futebol – das escolinhas até seniores –, mas também se orgulha do seu ecletismo, pois possui dez modalidades. “A luta greco-romana, é neste momento uma das modalidades mais visíveis no clube e com mais atletas”, elucidou, “ mas também temos outras lutas, ginástica, atletismo, hóquei em patins, ténis de mesa, futsal…”

Periodicamente, o fpf.pt irá acompanhar um clube do Campeonato Nacional da 3ª Divisão.